Рассмотрены предмет и объект этнографии, а также методы этнографического исследования. Предложена географическая, языковая, хозяйственно-культурная и антропологическая классификация народов мира. Освещены проблемы этногенеза. Раскрыта сущность этнографических понятий и терминов. Выделены основные зоны на территории Украины в контексте духовной культуры и семейных отношений населения региона.

Освещен харьковский период жизни и творчества Н.И. Костомарова - выдающегося ученого, историка, фольклориста, этнографа, писателя и общественного деятеля. Показано, что именно в Харькове сложилось мировоззрение Н.И. Костомарова, подтолкнувшее его к активному участию в украинском национально-освободительном движении и приведшее к организации Кирилло-Мефодиевского братства в Киеве.